Kreuzfahrten haben von jeher die Menschen fasziniert, sie haben den Geruch des Mondänen an sich. Sie bedeuten eine 1-wöchige, 10-tägige oder 2-wöchige Flucht aus einem stressigen oder öden Alltag in eine Welt des Luxus. Da das gebuchte mehrsternige Hotel ja immer mitschwimmt, wiegt der Vorteil des nur einmaligen Kofferaus- und -wiedereinpackens schwer. Was aber so alles an Bord eines Kreuzfahrschiffes der Kategorie Megalines mit einer Betten- und Passagierzahl weit im 4-stelligen Bereich in der Karibik passiert, schildert der 42-jährige US-amerikanische Autor David Foster Wallace akribisch und treffend in 13 unterhaltsamen Kapiteln und 137 instruktiven Fußnoten mit humorvollem Blick für gruppenpsychologische und nautische Details. Allerdings besteht die Gefahr, dass sich Kreuzfahrinteressierte durch die Lektüre des 185-seitigen Buches eher von dieser Urlaubsart abschrecken lassen werden. Sicherlich hat der in Bloomington/Indiana lebende Autor recht, wenn er das US-amerikanische Kreuzfahrwesen als gut geölte Tourismusmaschinerie entlarvt, die dem Gast ein 1-wöchiges Rundumwohlfühlpaket vorsetzt und ihn während dieser Zeit zum mehr oder minder initiativlosen Wesen degradiert. Dass es aber an Bord eines großen Motorschiffes sehr viel zu entdecken gibt, dass man sich als mündiger Kreuzfahrpassagier unter den zahlreichen Freizeit-, Sport- und Tagesausflugsangeboten genau das heraussuchen kann, was man will, dass es zudem auch Spaß machen kann, sich treiben zu lassen, nichts Wesentliches entscheiden zu müssen und sich (fast allein) nach Ablegen der Tagesausflügler auf dem Liegestuhl des Sonnendecks mit dem guten Buch an der Seite zu räkeln, das übersieht Wallace. Zudem stellt es kaum den Normalfall eines Kreuzfahrgastes dar, dass er sich wie der Autor überwiegend in seiner Kabine verbarrikadiert, um seiner Agoraphobie zu frönen, ganz nebenbei den Bordservice zu testen und wohl in erster Linie in Ruhe an seinem Manuskript für das vorliegende Buch zu arbeiten. Wer größere Menschenansammlungen fürchtet, und zu dieser Spezies scheint der Autor zu gehören, der sollte eben keine Kreuzfahrtreise buchen.
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