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In Kamenz in der Nahe von Dresden wurde Gotthold Ephraim Lessing am 22. Januar 1729 in eine Pfarrersfamilie geboren. Der Junge, der spater der Reformator der klassischen deutschen Literatur werden sollte, besuchte die Mei�ener Furstenschule, um in Leipzig und Wittenberg das Studium der Theologie und dann der Medizin aufzunehmen — und beides wieder abzubrechen. Lessing lebte einige Jahre als Schriftsteller und Journalist in Berlin, blieb nicht nur geistig, sondern auch raumlich in Bewegung. Er reiste viel, haufiger nach Frankreich und Italien. Nach dem Siebenjahrigen Krieg ging Lessing 1767 an das neue Deutsche Nationaltheater in Hamburg, spater nach Wolfenbuttel als Bibliothekar. Zwei Jahre nach dem Erscheinen von —Nathan der Weise— starb Lessing am 15. Februar 1781 in Braunschweig.