Êíèãà íàïèñàíà â ôîðìå çàïèñîê èìïåðàòîðà Íàïîëåîíà, ïðîäèêòîâàííûõ èì åãî ñåêðåòàðþ — Ìàðêèçó äå Ëàñ-Êàçó íà îñòðîâå Ñâÿòîé Åëåíû.  íèõ èìïåðàòîð ðàññêàçûâàåò î ñâîåì äåòñòâå è íà÷àëå âîåííîé êàðüåðû, ïîáåäîíîñíûõ áèòâàõ è ëþáîâíûõ ïðèêëþ÷åíèÿõ, î ïóòè ê âëàñòè ñíà÷àëà âî Ôðàíöèè, à ïîòîì è â Åâðîïå