Настоящая книга — первый биографический очерк о Вениамине Ефимовиче Баснере, выдающемся композиторе, чье творчество одной из ярких страниц вошло в историю отечественной музыкальной культуры. Известность Баснеру принесли прежде всего песни: «На безымянной высоте», «С чего начинается Родина?», «Березовый сок», «Белой акации гроздья душистые» знала и пела вся Россия. Однако диапазон художественных интересов композитора был исключительно широк — как по жанрам, так и по образному содержанию. Он писал оперы, балеты, симфонии, квартеты, романсы. Сочинения, посвященные Вениамином Баснером теме Великой Отечественной войны, исполнены подлинно высокого трагизма и героизма, наделены интонацией исключительной проникающей силы. Еще в студенческие годы Баснеру посчастливилось познакомиться с Д. Шостаковичем — общение с Мастером перешло в дружбу, продолжавшуюся вплоть до смерти Дмитрия Дмитриевича. С Баснером были близки М. Вайнберг, И. Шварц, Г. Канчели, В. Басов, М. Аникушин, Д. Гранин — его великие современники из самых разных областей искусства. Потребовалось тринадцать лет (столько прошло со дня смерти Баснера), чтобы разрозненные воспоминания современников, факты биографии, неопубликованные рукописные материалы, разбросанные по разным источникам заметки и высказывания композитора обрели вторую жизнь в этой книге.
