Впервые в советской эстетики ряд известных ученых (М.К.Мамардашвили, А. М. Пятигорский, К. М. Долгов, Ю. П. Сенокосов, М. К. Рыклин, В. К. Кантор, И. С. Вдовина, М. С. Киселева, Т. Б. Любимова, Д. А. Силичев и др.) эстетически осмысливают опыт современного искусства, прежде всего — Пруста, Джойса, Кафки, Пикассо, Сезанна, Кандинского, Малевича, Музиля. В приложении к труду даны наиболее интересные, до сих пор не публиковавшиеся размышления русских и зарубежных мыслителей XX столетия (В.В.Зеньковский, Ж. П. Сартр, Ф. Кафка, М. Бланшо, Ж. Старобински, М. Мараш, В. Эмрах). Труд отличается плюрализмом точек зрения, разнообразием подходов, оригинальностью суждений об искусстве.